Escoliose: causas, sintomas e tratamento

Quem pode ter

Crianças, adolescentes em fase de crescimento e adultos

Sinal mais comum

Assimetria de ombros, escápulas ou cintura

Exame principal

Radiografia panorâmica da coluna, em pé

Tratamentos

Observação, exercícios específicos, colete ou cirurgia

O que é escoliose

Olhada de frente, a coluna normal é reta. Na escoliose ela forma uma curva lateral, que pode ter o formato de um C ou de um S. Por definição, falamos em escoliose quando essa curva mede mais de 10 graus pelo ângulo de Cobb, medido na radiografia, e vem acompanhada de rotação das vértebras ^[1].

A rotação é o que explica a gibosidade, aquele relevo nas costas que aparece quando a pessoa se inclina para a frente. É também o que diferencia a escoliose verdadeira, chamada estrutural, de uma postura torta ou de uma inclinação causada por diferença no comprimento das pernas.

Coluna normal

Escoliose

Tipos de escoliose

• Idiopática: é a forma mais frequente. Não tem uma causa única identificada e costuma aparecer na adolescência, durante o estirão de crescimento. Também pode surgir na infância (forma infantil ou juvenil).
• Congênita: resulta de alterações na formação das vértebras ainda durante a gestação.
• Neuromuscular: associada a condições como paralisia cerebral, distrofias musculares ou lesões medulares, que alteram o controle muscular do tronco.
• Degenerativa do adulto: surge com o desgaste assimétrico dos discos e das articulações. Pode vir acompanhada de estenose do canal e de perda do equilíbrio da coluna.

Sintomas e sinais

Na criança e no adolescente, a escoliose idiopática quase sempre é indolor. Os sinais costumam ser percebidos pela família, pelo pediatra ou na educação física:

• um ombro mais alto que o outro;
• uma escápula mais saliente;
• diferença no contorno da cintura;
• relevo em um dos lados das costas ao se inclinar para a frente.

No adulto o quadro é diferente. A dor lombar é mais comum, e a curva pode estreitar o canal por onde passam os nervos, causando dor ou cansaço nas pernas ao caminhar. Algumas pessoas notam que passaram a andar inclinadas para a frente ou para o lado.

Como é feito o diagnóstico

A avaliação começa pela conversa e pelo exame físico, que inclui o teste de inclinação para a frente. O exame que confirma e mede a curva é a radiografia panorâmica da coluna em pé, de frente e de perfil.

Em crianças e adolescentes, avaliamos também quanto crescimento ainda resta, por meio de sinais na própria radiografia. Essa informação é central: quanto mais crescimento pela frente, maior o risco de a curva progredir.

A ressonância magnética não é necessária em todos os casos. Ela é pedida quando há dor importante, alterações no exame neurológico, padrão de curva atípico ou escoliose em idade muito precoce.

No adulto, além das curvas vistas de frente, analisamos o alinhamento sagital (o perfil da coluna) e a posição da pelve. Esses parâmetros têm relação direta com dor e incapacidade e orientam o planejamento do tratamento ^[3].

Tratamento

O tratamento depende do tamanho da curva, da idade, do crescimento que ainda resta e dos sintomas. As opções vão do acompanhamento à cirurgia:

Observação

Curvas pequenas em geral são apenas acompanhadas com consultas e radiografias periódicas, para verificar se estão estáveis.

Exercícios específicos para escoliose

Programas de fisioterapia voltados para escoliose podem ser usados em curvas leves e como complemento ao colete. As diretrizes internacionais da SOSORT trazem recomendações para essa abordagem durante o crescimento ^[2].

Colete

Em adolescentes com curvas moderadas que ainda vão crescer, o colete é o tratamento não cirúrgico com maior respaldo científico. Um estudo multicêntrico publicado no New England Journal of Medicine mostrou que o colete reduziu a chance de a curva chegar ao patamar em que a cirurgia costuma ser indicada, e que o benefício foi maior quanto mais horas por dia ele foi usado ^[1]. Explicamos esse estudo em detalhe neste artigo do blog.

Cirurgia

A cirurgia é considerada quando a curva é grande ou continua progredindo, e no adulto quando há dor incapacitante, compressão de nervos ou perda importante do equilíbrio. Na maior parte dos casos consiste em uma artrodese com instrumentação: implantes fixados às vértebras corrigem a curva, e a fusão óssea mantém a correção ao longo do tempo.

A indicação é sempre individual e discutida com o paciente e a família, considerando benefícios, riscos e alternativas.

Como conduzimos o tratamento

Na clínica, crianças, adolescentes e adultos com escoliose são acompanhados por cirurgiões com formação e atuação em deformidades da coluna, incluindo o serviço de coluna pediátrica. Quando há indicação cirúrgica, o paciente conta com o serviço de navegação, que organiza exames, autorizações e o encaminhamento ao hospital.

Perguntas frequentes

Conteúdo revisado por Dr. Samuel Conrad, médico, Ortopedia e Traumatologia, CRM-RS 33281 | RQE 26426. Atualizado em 12 de novembro de 2026.

Este conteúdo tem caráter informativo e educativo e não substitui a avaliação médica individual. Diagnóstico e tratamento dependem de consulta.