- Quem pode ter
- Adultos, com mais frequência entre 30 e 50 anos
- Sintoma típico
- Dor que irradia para a perna (ciática) ou para o braço
- Exame principal
- Ressonância magnética
- Tratamentos
- Medicamentos, fisioterapia, infiltração ou cirurgia
O que é hérnia de disco
Entre uma vértebra e outra existe um disco que funciona como amortecedor. Ele tem um anel externo resistente e um núcleo gelatinoso. Com o desgaste ou um esforço, o anel pode se romper e parte do núcleo sair, comprimindo e inflamando a raiz nervosa ao lado.
A hérnia é mais comum na coluna lombar, onde provoca a conhecida ciática, e na coluna cervical, onde a dor irradia para o braço.
Sintomas
- dor que desce pela nádega e pela perna, muitas vezes até o pé (hérnia lombar);
- dor que irradia do pescoço para o ombro, o braço e a mão (hérnia cervical);
- formigamento, dormência ou sensação de choque no trajeto do nervo;
- fraqueza em grupos musculares específicos, como dificuldade para ficar na ponta dos pés.
Procure atendimento de urgência se houver perda do controle da urina ou das fezes, dormência na região genital e na parte interna das coxas, ou fraqueza que piora rapidamente. Esses sinais podem indicar a síndrome da cauda equina, que exige avaliação imediata.
Diagnóstico
O diagnóstico é clínico, confirmado pela ressonância magnética. Vale saber que hérnias e abaulamentos aparecem com frequência em exames de pessoas sem nenhuma dor. Por isso, o exame só tem valor quando interpretado junto com os sintomas e o exame físico.
Tratamento
Tratamento não cirúrgico
É o caminho inicial para a maioria dos pacientes sem sinais de alerta: medicamentos para dor e inflamação, fisioterapia, orientação de atividades e, em casos selecionados, infiltração guiada por imagem. Parte das hérnias diminui de tamanho com o tempo.
Quando considerar a cirurgia
A cirurgia, em geral uma microdiscectomia, é considerada quando a dor irradiada persiste e incapacita apesar do tratamento, ou quando há déficit neurológico. Dois estudos importantes ajudam a orientar essa decisão. No SPORT, pacientes operados e não operados melhoraram de forma expressiva em dois anos [1]. Em um estudo holandês com 283 pacientes, a cirurgia precoce aliviou a dor da perna mais rapidamente, mas os resultados em um ano foram semelhantes aos do tratamento conservador prolongado [2].
Em outras palavras: para quem não tem sinais de alerta, a decisão envolve a intensidade da dor, o tempo de sintomas e as preferências do paciente. Detalhamos esses estudos neste artigo do blog.
Perguntas frequentes
Hérnia de disco pode sumir sozinha?
Muitas hérnias diminuem com o tempo, e a maioria dos pacientes melhora sem cirurgia nas primeiras semanas. O acompanhamento médico define o que fazer em cada caso.
Repouso absoluto ajuda?
Em geral, não. Manter-se ativo dentro do limite da dor costuma ajudar a recuperação. Orientações específicas dependem de cada caso.
Referências
- Weinstein JN, Tosteson TD, Lurie JD, et al. Surgical vs nonoperative treatment for lumbar disk herniation: the Spine Patient Outcomes Research Trial (SPORT): a randomized trial. JAMA. 2006;296(20):2441-50. doi:10.1001/jama.296.20.2441
- Peul WC, van Houwelingen HC, van den Hout WB, et al. Surgery versus prolonged conservative treatment for sciatica. N Engl J Med. 2007;356(22):2245-56. doi:10.1056/NEJMoa064039
Conteúdo revisado por Dr. Walter Lopes Schumacher, médico, Ortopedia e Traumatologia, CRM-RS 11738 | RQE 10188. Atualizado em 12 de novembro de 2026.
Este conteúdo tem caráter informativo e educativo e não substitui a avaliação médica individual. Diagnóstico e tratamento dependem de consulta.