- Quem pode ter
- Principalmente adultos acima dos 50 anos
- Sintoma típico
- Dor nas pernas ao caminhar que alivia ao sentar
- Exame principal
- Ressonância magnética
- Tratamentos
- Fisioterapia, medicamentos, infiltrações ou cirurgia
O que é estenose
Com o passar dos anos, os discos perdem altura, as articulações da coluna aumentam de volume e o ligamento amarelo, que fica atrás do canal, se espessa. Juntas, essas alterações reduzem o espaço disponível para os nervos. Quando esse estreitamento comprime as estruturas nervosas, surgem os sintomas.
A estenose pode ocorrer na coluna lombar, que é o local mais comum, ou na coluna cervical. No pescoço, a compressão pode atingir a própria medula, quadro chamado de mielopatia cervical.
Sintomas
O sintoma mais característico da estenose lombar é a claudicação neurogênica: dor, queimação, dormência ou sensação de peso nas pernas que aparece ao caminhar ou ficar em pé e alivia ao sentar ou inclinar o tronco para a frente. Muitos pacientes contam que andam melhor apoiados no carrinho do supermercado, porque a inclinação abre o canal.
Também podem ocorrer dor lombar, cãibras e a necessidade de parar várias vezes durante uma caminhada.
Sinais de alerta: perda progressiva de força nas pernas, quedas, dormência na região genital ou alteração no controle da urina ou das fezes. Nesses casos, procure atendimento sem demora.
Diagnóstico
O diagnóstico une a história clínica, o exame neurológico e a imagem. A ressonância magnética é o exame que melhor mostra o canal e os nervos. Radiografias em pé e dinâmicas avaliam o alinhamento e a presença de instabilidade, como a espondilolistese.
É importante lembrar que estreitamentos aparecem com frequência em exames de pessoas sem sintomas. O que define o tratamento é a combinação entre o exame e o que o paciente sente.
Tratamento
Tratamento não cirúrgico
Inclui fisioterapia, exercícios em flexão, condicionamento físico, controle do peso, medicamentos e, em casos selecionados, infiltrações. Muitos pacientes conseguem controlar os sintomas dessa forma.
Cirurgia
Quando a limitação para caminhar persiste e compromete a qualidade de vida, a cirurgia de descompressão libera os nervos. No estudo SPORT, pacientes com estenose lombar operados tiveram maior melhora de dor e função ao longo de dois anos do que os tratados sem cirurgia [1].
Uma dúvida frequente é se é preciso fixar a coluna junto com a descompressão. Em um estudo sueco com 247 pacientes, acrescentar a artrodese à descompressão não trouxe melhores resultados clínicos em dois anos para pessoas com estenose em um ou dois níveis, com ou sem espondilolistese [2]. A fixação continua tendo papel quando há instabilidade ou deformidade, e a escolha é individual. Explicamos essa discussão neste artigo.
Perguntas frequentes
Estenose tem tratamento sem cirurgia?
Sim. Fisioterapia, exercícios, medicamentos e infiltrações controlam os sintomas de muitos pacientes. A cirurgia é considerada quando a limitação persiste.
A cirurgia de estenose sempre exige parafusos?
Não. Em muitos casos a descompressão isolada é suficiente. A fixação é indicada quando há instabilidade, escorregamento significativo ou deformidade.
Referências
- Weinstein JN, Tosteson TD, Lurie JD, et al. Surgical versus nonsurgical therapy for lumbar spinal stenosis. N Engl J Med. 2008;358(8):794-810. doi:10.1056/NEJMoa0707136
- Försth P, Ólafsson G, Carlsson T, et al. A randomized, controlled trial of fusion surgery for lumbar spinal stenosis. N Engl J Med. 2016;374(15):1413-23. doi:10.1056/NEJMoa1513721
Conteúdo revisado por Dr. Pedro Lacombe Antoneli, médico, Ortopedia e Traumatologia, CRM-RS 31233 | RQE 20075. Atualizado em 12 de novembro de 2026.
Este conteúdo tem caráter informativo e educativo e não substitui a avaliação médica individual. Diagnóstico e tratamento dependem de consulta.